林教授表示,台灣儼然是一個寬頻寶島,在小小3.6萬平方公里的面積裡,2,310萬人口、780萬家庭中,寬頻用戶數達7,860萬,家庭上網普及率有78.7%,學校、政府單位上線比例都是100%,行動上網用戶也達1,660萬,全球連線的網路頻寬達330Gbps,且寬頻普及率持續提升。行動寬頻市場的擴增,估計2012年用戶將躍升到10億,3年成長了5倍。
裝置方面,智慧型行動上網裝置持續增加,iPhone問世更帶動行動上網的使用風氣,數據傳輸流量增加了10倍。現在和iPhone激烈競爭的Android手機,或問世後也造成熱銷的iPad,都可望帶動行動寬頻進一步的需求。
根據GSMA 2010估計,智慧型手機2014年全球出貨量將達13億支,較2009年的3億支大幅成長;若以美國市場來看,估計2011年滲透率可望大幅攀升到50%。2015年之前,全球將有35億行動寬頻使用者,同時預期智慧型裝置將取代電腦,成為使用者上網的第一選擇。
但是電信業者,卻沒有因為龐大的寬頻使用者,而增加相對的營收,使得電信業者無力更新目前設備,所帶來的影響是,行動上網的人越多,網路的速度越慢,無法提供更大頻寬給使用者,成為目前電信業者的隱憂,並造 成所謂的「剪刀效應」,愈來愈多的行動數據服務占掉頻寬,但是消費者帳單上最大收費來源還是語音通話項目,而數據服務卻又是電信業最大的投資所在;這種投 資呈劇幅擴增,而收益增加步履蹣跚的不成比例現象,以圖示就好像一把剪刀,因此稱為剪刀效應。剪刀效應成為電信業者亟需克服的難題。
4G兩大陣營WiMAX和LTE究意誰將勝出,一直是受矚目的議題,隨著電信業者靠邊站,答案逐漸明朗;WiMAX雖然規格底定時程較早,然而原本WiMAX陣營的廠家像Clearwire、Yota、Sprint有所轉舵,加上Verizon、AT&T、NTT Docomo、中國移動對LTE的投入,此消彼長態勢明顯。2010年7月,全球已有80個LTE網路布建計畫,其中也包含中華電信。
LTE的發展仍然遇到一些困難有待克服,像是頻譜問題。LTE所涵蓋的頻段廣泛且繁雜,除了美國回收類比電視頻段因此採用頻譜較為明朗之外,其他許多國家還處於狀況不明的階段,台灣就是一例。台灣LTE的頻段問題尚未解決,698-806MHz的108MHz是好的頻率,如果可以放在LTE使用,就很理想。目前來看,700MHz頻段還是類比電視及特定用途所使用,NCC計畫未來3年內可以清空700MHz頻段以提供數位用途。LTE上音訊的傳遞一直是一個問題,根據統計,聲音傳遞占用頻寬20%,但卻為電信業者創造了85%的營收,數據傳遞占用頻寬80%,但只能創造15%的營收。 未來如何能在供給與回收之間取得平衡,考驗者電信業者的經營實力。
這兩場演講讓我覺得,目前學界仍然認為WIMAX可以為我們建構下一代的高速網路,也還有一定的發展空間,但業界認為,LTE系統才是下一代4G,兩場演講讓我們了解未來電信的發展趨勢,以及學界業界對於下一代網路的看法。
(圖一) 剪刀效應
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